FIFA World Cup ในกาตาร์ยังคงดำเนินอยู่ แต่มีผู้ชนะก่อนกำหนดหนึ่งราย: ปาเลสไตน์ กำลังให้คะแนนในใจและความคิดของแฟน ๆ จากทั่วโลก
เมื่อมองดูธงปาเลสไตน์ที่มีอยู่มากมาย เห็นปลอกแขนและกำไลของชาวปาเลสไตน์ และได้ยินเสียงสวดมนต์ “ปาเลสไตน์เสรี” ที่สนามกีฬา โซนแฟนคลับ ตามท้องถนน และบนสื่อสังคมออนไลน์ เราอาจคิดว่าปาเลสไตน์เป็นหนึ่งใน 32 ประเทศที่มี ทีมเข้าร่วม ฟุตบอลโลก 2022 แท้จริงแล้ว สื่อในละตินอเมริกาบางสำนักได้ตราหน้าว่า “ประเทศที่ 33” ในทัวร์นาเมนต์นี้
แต่ทีมชาติปาเลสไตน์ไม่ได้ลงเล่น แล้วทำไมปาเลสไตน์จึงมีอยู่ทั่วไป เพราะฟุตบอลโลกเป็นมากกว่าการแข่งขันกีฬา เป็นการรวมตัวกันครั้งใหญ่ของผู้คนจากทั่วโลกเพื่อแบ่งปันความหลงใหลในฟุตบอลและเฉลิมฉลองความหลากหลายและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของมนุษย์
การแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 ถือเป็นครั้งแรกที่จัดขึ้นในประเทศอาหรับ ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจากภูมิภาคนี้จึงสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น ทั้งในเชิงภูมิศาสตร์ Logistics และวัฒนธรรม มากกว่าฟุตบอลโลกครั้งก่อนๆ นอกจากนี้ยังทำให้ผู้คนจากพื้นที่ภูมิภาคมารวมตัวกันเป็นจำนวนมากโดยไม่ต้องกลัวการกดขี่ตามปกติ
ผลที่ตามมา ปาเลสไตน์ได้เข้าสู่เวทีกลางโดยอัตโนมัติ รวมชาวอาหรับเป็นหนึ่งเดียวกันในบรรยากาศที่สนุกสนานและเฉลิมฉลอง และยืนยันความมุ่งมั่นของพวกเขาที่มีต่อประเด็นปัญหาของชาวปาเลสไตน์อีกครั้ง
ในช่วงเวลาแห่งกระแสประชานิยมของชาวอาหรับที่หาได้ยากนี้ การสนับสนุนปาเลสไตน์ดูเหมือนจะเป็นการแสดงออกถึงเสรีภาพ เป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านที่ไม่เพียงแต่ต่อต้านการยึดครองอย่างต่อเนื่องของปาเลสไตน์เท่านั้น แต่ยังต่อต้านระบอบการปกครองแบบอาหรับที่กดขี่แบบใหม่ของอาณานิคมอีกด้วย
มันนำความทรงจำของช่วงเวลาที่ทรงพลังระหว่างการพยายามปฏิวัติเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว เมื่อชาวอาหรับชักธงชาติปาเลสไตน์และตะโกนว่า “free Palestine” ควบคู่ไปกับการเรียกร้องอิสรภาพและศักดิ์ศรี
แท้จริงแล้ว ธงปาเลสไตน์เป็นสัญลักษณ์ของหน่วยงานทางการเมืองของอาหรับ และเป็นลักษณะประจำอัฒจันทร์ในการแข่งขันฟุตบอล
เราได้เห็นการแข่งขันครั้งใหญ่ที่แมตช์ระหว่างตูนิเซีย-ออสเตรเลียเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน และอีกนัดที่แมตช์ระหว่างโมร็อกโก-เบลเยียมในวันต่อมา ธงยักษ์ยังคงกลับมาในนัดต่อ ๆ ไป